Provavelmente já sabiam que os japoneses são mais propensos a chegar a 100 anos de idade do que qualquer outra pessoa no mundo, nomeadamente no arquipélago de Ryukyu, de onde Okinawa é a maior ilha. A longevidade nunca está baseada somente num factor, tendo antes uma explicação multifactorial. No caso concreto dos habitantes de Okinawa, tudo indica que são 3 os fundamentos que contribuem para esta longevidade com qualidade de vida - uma vida ativa com exercício físico frequente (onde a prática do karaté-do é disso exemplo), uma vida social marcada por encontros e reuniões de amigos e finalmente uma dieta rica em vegetais/algas, polvo/lulas e peixe fresco.

De acordo com as estatísticas, é em Okinawa que está concentrada a maior proporção de centenários no mundo e é um caso de investigação científica (ver okicent.org) e até da publicação de livros. Ora é esta dimensão da dieta alimentar de Okinawa pode ser interessante analisarmos. Apesar dos produtos hortícolas nativos destas ilha serem específicos e únicos - como a batata doce roxa ou o pepino Goya, esta dieta contém cerca de 30% de vegetais verdes e amarelos e embora a dieta tradicional japonesa inclua grandes quantidades de arroz, a dieta tradicional Okinawa consiste de pequenas quantidades de arroz. Regista-se também que a dieta de Okinawa tem apenas 30% do açúcar e 15% dos grãos da ingestão média japonesa.

Sobre o domínio dos vegetais frescos na alimentação apresentamos uma infografia norte-americana que nos ajuda a visualizar qual o aspecto de um prato de refeição e assim ajudarmos a nutrir mais corretamente o nosso corpo. Quanto à longevidade dos habitantes de Okinawa, pode saber mais lendo o artigo do jornal inglês The Guardian, de 19 de Junho de 2013.